Las diferencias entre la enfermedad laboral y accidente de trabajo

En el entorno laboral, dos conceptos cruciales que afectan la salud y seguridad de los trabajadores son las enfermedades laborales y los accidentes de trabajo. Ambos fenómenos tienen un impacto significativo en la vida de los empleados y en la gestión de las empresas, bien sea por los costos que estos representan o las afectaciones a corto y largo plazo en la productividad.
También es importante que las organizaciones reconozcan las diferencias que existen en ambos conceptos y se actúe frente a ellos como lo estipula la normativa, por ello la importancia de tener un programa de seguridad y salud en el trabajo que también aborde de forma efectiva temas de prevención. 

Enfermedad Laboral:
Una enfermedad laboral, también conocida como enfermedad profesional o enfermedad ocupacional, es una afección de salud que se desarrolla gradualmente debido a la exposición prolongada a riesgos o condiciones presentes en el lugar de trabajo. Estas enfermedades pueden afectar a diversos sistemas del cuerpo y se relacionan directamente con las actividades laborales del individuo. Algunos ejemplos comunes de enfermedades laborales incluyen la exposición a sustancias tóxicas, como el asbesto, que puede causar enfermedades respiratorias graves, o el síndrome del túnel carpiano, que puede desarrollarse debido a tareas repetitivas en trabajos de oficina. Las enfermedades laborales a menudo requieren un diagnóstico médico y pueden dar lugar a licencias médicas, discapacidades y, en casos extremos, incluso a la muerte.
La prevención de enfermedades laborales implica la identificación temprana de riesgos, la implementación de medidas de seguridad adecuadas y el seguimiento de la salud de los empleados expuestos a condiciones de riesgo. Las regulaciones laborales y las políticas de seguridad en el lugar de trabajo son esenciales para minimizar el impacto de las enfermedades laborales en la fuerza laboral.

Accidente de Trabajo:
Un accidente de trabajo es un evento inesperado y súbito que ocurre en el lugar de trabajo y que causa daño físico o psicológico a un trabajador. Estos eventos pueden variar desde caídas, lesiones por maquinaria, exposición a productos químicos peligrosos hasta accidentes de tráfico durante actividades laborales. Los accidentes de trabajo pueden tener consecuencias graves, incluyendo lesiones graves, discapacidades permanentes e incluso la pérdida de vidas.

La prevención de accidentes de trabajo es esencial y requiere la identificación de riesgos potenciales, la capacitación adecuada de los empleados en seguridad laboral, el uso de equipo de protección personal y la implementación de protocolos de respuesta a emergencias. La creación de una cultura de seguridad en el lugar de trabajo es fundamental para minimizar la probabilidad de accidentes y garantizar un entorno laboral seguro para todos los trabajadores.
En esta edición hablamos con el abogado Carlos Barco, Socio y director de Álvarez Liévano Laserna, para que nos cuente que dice la ley frente a estos dos conceptos.

Legis Gestión Humana: ¿Qué es un accidente laboral?

Carlos Barco: Un accidente de trabajo. Es un suceso repentino, intempestivo, que acaece al trabajador con ocasión o con causa de la labor que desempeña y le produce una perturbación orgánica, funcional, psiquiátrica. La invalidez o la muerte. Esto está definido en el artículo tercero de la Ley 15 62 del año 2012, y establece precisamente cuando con causa o con ocasión del trabajo.
Pues se produce una perturbación al trabajador que afecta a su salud. Tiene que ser un suceso repentino, tiene que ser un suceso intempestivo. Y la misma ley establece cuáles son los ejemplos enunciativos de cuándo se consideraría, por ejemplo, una situación de accidente de trabajo, por ejemplo. En los casos en los que el trabajador está en cumplimiento de un permiso sindical, también podría suceder.

Lo dice la ley en los escenarios en los que está realizando cualquier actividad del trabajador por cuenta o por orden de su empleador o contratante, incluso cuando lo hace por fuera de las de los horarios habituales o de las instalaciones del trabajo al que está llamado a realizar. Pero también podría suceder cuando alguna de estas perturbaciones funcionales, síquicas o y la invalidez o la muerte a la muerte o cualquier situación que afecte la salud del trabajador, se originen de actividades incluso recreativas o culturales que sean auspiciadas o que sean promovidas por el empleador en general.

El accidente de trabajo entonces, ocurre cuando precisamente alguna situación intempestiva inesperada termina causando un daño o una lesión, o la muerte o la invalidez a un trabajador con causa o con ocasión del trabajo, una enfermedad laboral o una enfermedad de origen profesional, es aquella contraída por el trabajador cuando se ha visto expuesto a los factores de riesgo inherentes a la labor para la cual fue contratado o que son resultantes del entorno en el cual el trabajador fue obligado a prestar ese servicio.

Legis Gestión Humana: ¿Qué es una enfermedad laboral?

Carlos Barco: Esto está definido en el artículo cuatro de la Ley 15 62 del año 2012. Y precisamente lo que distingue la enfermedad laboral de la enfermedad de origen común es la intrínseca asociación de los factores de riesgo de la labor de es ampliada por el trabajador que desencadenan esa enfermedad. Si no hay una relación directa entre los factores de riesgo de la actividad y la enfermedad desarrollada por el trabajador, pues entonces no estará cubierta por el sistema de riesgos laborales, sino por el sistema común de salud que cobije a ese trabajador.

Luego entonces, lo importante para determinar si una enfermedad es de origen laboral es si las y los las dolencias o los padecimientos de ese trabajador estuvieron procurado o promovidos por las Si la situación específica donde desempeñaba esa labor, el entorno donde desempeñaba la labor o la exposición a los factores de riesgo que son propios de esa actividad desempeñada.
Hay que tener en cuenta que dispone la ley que el Ministerio del Trabajo progresiva y periódicamente actualizará una tabla de enfermedades que se consideran predeterminada mente como laborales. Entonces hay una tabla de algunas enfermedades que se presumen de un origen laboral por precisamente la naturaleza de esas mismas actividades. Esa tabla la administra y la actualiza periódicamente cada tres años el Ministerio del Trabajo, para poder identificar cuáles de esos padecimientos se asumen como una enfermedad laboral.
 

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